Polímeros

 

¿Qué es un polímero?

En química, los polímeros son un tipo de macromoléculas constituidas por cadenas de unidades más simples, llamadas monómeros, unidas entre sí mediante enlaces covalentes (Puentes de hidrógeno o interacciones hidrofóbicas).

Se clasifican según su origen, los polímeros pueden ser:

• Polímeros naturales: Su origen es biológico.
• Polímeros sintéticos: Son creados enteramente por el ser humano.
• Polímeros semisintéticos: Son creados por transformación de polímeros naturales.

Se clasifican según su composición, podemos distinguir entre:

• Polímeros orgánicos: Que poseen una cadena principal de átomos de carbono.
• Polímeros orgánicos vinílicos: Semejantes a los orgánicos, pero con enlaces dobles carbono-carbono. Incluyen las poliolefinas, estirénicos, vinílicos halogenados y acrílicos.
• Polímeros orgánicos no vinílicos: Poseen átomos de oxígeno y/o nitrógeno en su cadena principal, además de carbonos. Incluyen los poliésteres, las poliamidas y los poliuretanos.
• Polímeros inorgánicos: Basados en otros elementos como el azufre (polisulfuros) o el silicio (la silicona).

Polímeros naturales
Los polímeros naturales existen como tales en la naturaleza, como biomoléculas y compuestos que integran el cuerpo de los seres vivientes.

Polímeros sintéticos

El primer polímero sintético fue creado en 1907: la baquelita, material duradero y de bajo costo.

Propiedades y características de los polímeros

En líneas generales, los polímeros son malos conductores eléctricos, por lo que suelen emplearse como aislantes en la industria eléctrica, por ejemplo, el plástico  como envoltorio de los cables.